Исследование космоса — открытие и разведка космического пространства с помощью космических технологий. Физические исследования космоса ведутся как с помощью пилотируемых космических полетов, так и автоматических космических аппаратов.
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства — независимое агентство федерального правительства США, находящееся в подчинении непосредственно президента США. Осуществляет гражданскую космическую программу страны, а также научные исследования воздушного и космического пространств и научно-технологические исследования в области авиации, воздухоплавания и космонавтики.
Mars Reconnaissance Orbiter, MRO — многофункциональная автоматическая межпланетная станция (АМС) НАСА, предназначенная для исследования Марса. Аппарат построен компанией Lockheed Martin под руководством Лаборатории Реактивного Движения, на проект было потрачено 720 млн долл. Управляет аппаратом Лаборатория реактивного движения ; научной стороной миссии управляет НАСА.
Астробиоло́гия (экзобиоло́гия) — научная дисциплина, рассматривающая возможность появления, эволюции и сохранения жизни на других планетах во Вселенной. Астробиология опирается на научные достижения в области физики, химии, астрономии, биологии, экологии, планетологии, географии, геологии и космонавтики для исследования возможности существования внеземной жизни. В решении некоторых задач астробиология тесно соприкасается с космической биологией и космической медициной, возникшими в связи с активным проникновением человека в космическое пространство. Астробиология осуществляет поиск пригодной для жизни среды обитания как в Солнечной системе, так и за её пределами, поиск доказательств предбиотической химии, лабораторные и практические исследования происхождения и раннего развития жизни на Земле, а также исследования потенциальных возможностей жизни в части приспособления к сложным условиям на Земле и в космосе.
«Орио́н», MPCV — американско-европейский многоцелевой частично многоразовый транспортный космический корабль, разрабатываемый с середины 2000-х годов компаниями «Локхид Мартин» и «Airbus Defence and Space» в рамках программы «Созвездие» . В околоземных полётах «Орион» должен прийти на смену космическим челнокам «Спейс шаттл», завершившим полёты в 2011 году, а в будущем обеспечить высадку человека на Марс. Первоначально в документах НАСА корабль назывался CEV. Затем корабль получил официальное название в честь известного созвездия — «Орион».
Пилотируемый полёт на Марс — запланированный полёт человека на Марс с помощью пилотируемого космического корабля. Роскосмос, НАСА и EKA объявили полёт на Марс своей целью в XXI веке, в 2045 или 2050 году. Компания SpaceX планирует отправить первый экипаж к Марсу при помощи ракеты Starship уже в 2029 году. Идея доставки экспедиции на Марс как первого шага в колонизации Марса является проявлением феномена экспансии человечества. Более близкая цель — прямое включение человеческого разума в исследование Марса, как части окружающего мира.
Марс Обсервер — автоматическая межпланетная станция (АМС), которая согласно одноимённой программы НАСА, должна была производить наблюдение за Марсом с орбиты искусственного спутника планеты (ИСМ) с сентября 1993 по октябрь 1995 года. 21 августа 1993 года, за несколько дней до выхода на орбиту ИСМ, связь со станцией была потеряна, а попытки восстановить связь с ней успехом не увенчались.
Space Launch System — американская двухступенчатая сверхтяжёлая ракета-носитель (РН), разработанная НАСА для пилотируемых экспедиций за пределы околоземной орбиты. Является наиболее грузоподъёмной из эксплуатируемых в настоящее время ракет-носителей. Технологически SLS опирается на нереализованные планы РН «Арес-5» в рамках программы «Созвездие»; разработка основана на основных двигателях и твердотопливных ускорителях программы «Спейс шаттл», которая завершилась в 2011 году.
Список межпланетных космических аппаратов — список космических аппаратов, которые использовались для исследования планет, комет, астероидов, Солнца и космического пространства в пределах Солнечной системы, с выходом за пределы околоземной орбиты. В списке приведены все межпланетные аппараты, запущенные в период с 1958 года, а также государства и космические агентства, участвовавшие в запусках и исследованиях. Также приведены планируемые миссии, уже утверждённые национальными космическими агентствами. Данные представлены в хронологическом порядке, отдельно выделены удачные, неудачные, текущие и планируемые запуски.
Europa Clipper — автоматическая межпланетная станция НАСА для изучения шестого спутника Юпитера — Европы, на предмет её способности к поддержанию жизни. Запуск станции состоялся 14 октября 2024 года. Миссия Europa Clipper обеспечит номинальный гарантированный период работоспособности зонда в районе Европы не менее 109 дней. Общее время исследований Европы составит 3,5 года, за которые зонд совершит 45 облётов спутника на высоте от 2700 до 25 км. Крупнейшая АМС, созданная НАСА.
«Марс 2020» — программа НАСА в рамках исследования Марса, включающая марсоход и вертолётный дрон, запуск которых ракетой-носителем был осуществлён 30 июля 2020 года. Посадка на Марс в районе кратера Езеро произведена 18 февраля 2021 года. Марсоход, названный по итогам конкурса среди школьников «Персеверанс», предназначен для астробиологических исследований древней среды на Марсе, поверхности планеты, геологических процессов и истории, в том числе оценки прошлой обитаемости планеты и поиска доказательств жизни в пределах доступных геологических материалов, а также сбора образцов марсианского грунта для последующей доставки их на Землю в рамках программы Mars Sample Return.
«Артемида-2» — запланированная НАСА первая пилотируемая экспедиция космического корабля «Орион», который предполагается запустить с помощью сверхтяжёлой ракеты-носителя Space Launch System. Цель экспедиции — облёт Луны. Миссия планируется на сентябрь 2025 года.
Лунная орбитальная платформа-шлюз — программа по созданию возглавляемой НАСА (США) международной обитаемой окололунной станции, предназначенной на первом этапе для изучения Луны и дальнего космоса, а в дальнейшем в качестве станции пересадки для космонавтов, направляющихся на Марс и обратно.
Mars Cube One — миссия НАСА облета Марса, которая состоит из двух миниатюрных космических аппаратов формата 6U (кубсаты) и была запущена 5 мая 2018 вместе с космическим аппаратом НАСА — InSight. Mars Cube One создан для тестирования новой компактной системы связи и навигационных технологий. Если два аппарата преодолеют путь к Марсу, они смогут передавать данные о вхождении в атмосферу, спуске и приземление спускаемого аппарата InSight на Землю в реальном времени. Mars Cube One — это первые аппараты, построенные в формате кубсатов, которые должны работать вне орбиты Земли, кроме того, они также протестируют выносливость работы в глубоком космосе.
Артеми́да — американская программа исследования Луны, возглавляемая космическим агентством НАСА, в которой участвуют три других партнёрских агентства: Европейское космическое агентство, Японское агентство аэрокосмических исследований и Канадское космическое агентство. В случае успеха программа «Артемида» восстановит присутствие человека на Луне впервые после миссии «Аполлон-17» в 1972 году.
«Артемида-3» — запланированный НАСА на сентябрь 2026 года полёт космического корабля «Орион» на ракете-носителе Space Launch System (SLS). Планируется, что это будет второй пилотируемый запуск в рамках программы «Артемида» и первая высадка людей на Луну после миссии «Аполлон-17» в 1972 году.
ARIEL — находящийся в разработке космический телескоп, который планируется запустить в 2029 году в рамках четвёртой миссии среднего класса Cosmic Vision Европейского космического агентства. Планируется, что с помощью телескопа будут исследованы не менее 1000 экзопланет при помощи транзитного метода.
Вторая лунная гонка — проходящее в XXI веке соперничество между космическими державами в исследовании Луны с прицелом на её освоение. В гонке участвуют три державы, обладающие на начало 2020-х технологиями пилотируемых полётов — КНР, США и Россия, — а помимо них также Индия, Япония и ЕС, успешно выводившие в 2000-е годы зонды на орбиту вокруг Луны. Участники гонки планируют построить на Луне инфраструктуру для её изучения и добычи на ней полезных ископаемых.
VIPER — американский луноход, разрабатываемый Исследовательским Центром Эймса в рамках программы CLPS, в целях поиска полезных ископаемых и водяного льда в постоянно затенённых областях в районе южного полюса Луны. Запуск планируется в ноябре 2024 года ракетой-носителем Falcon Heavy компании SpaceX.
Космическая политика США включает в себя как разработку космической политики посредством законодательного процесса, так и реализацию этой политики в гражданских и военных космических программах США через регулирующие органы. Ранняя история космической политики США связана с советско-американской космической гонкой 1960-х годов, которая уступила место программе «Спейс шаттл». В данный момент космическая политика США направлена на освоение Луны и последующую колонизацию Марса.
США
